肩膀和頸部疼痛是許多人在日常生活中常見的健康問題，許多患者會因此尋求醫療協助。然而，你隨便路上拉個50歲以上的人去做頸椎X光檢查時，基本上有60%機會以上會發現有骨刺，因此，往往會以為問題出在頸椎，進而認為需要針對頸椎進行治療，甚至手術。但事實上，肩膀和頸部的疼痛不一定都是由頸椎引起，肩膀的問題也可能是罪魁禍首。
誤診的風險：肩膀問題常被誤以為是頸椎病變
根據一項針對96名頸部與肩部疼痛患者的研究，結果顯示有15名患者（15.8%）在最初被診斷為頸椎退化性疾病，後來發現實際上同時存在未被識別的肩部疾病。這些肩部疾病包括4例五十肩（26.6%）、4例肩膀的旋轉肌腱撕裂（26.6%）、3例關節囊發炎（20.0%）、2例肩膀的肌腱夾擊（13.3%）、1例鈣化性肌腱炎（6.6%）和1例肩關節半脫位（6.6%）。更令人擔憂的是，其中有3名患者（3.1%）在發現疼痛主要來自肩膀後，取消了原計劃的頸椎手術，這表明這些患者如果沒有進一步檢查，很可能會接受不必要的頸椎手術。
這些患者在轉診至骨科部門後，在隨訪期間疼痛有明顯改善，顯示正確診斷肩部問題對治療成效的重要性。
如何正確區分頸椎與肩膀問題？
肩膀與頸部疼痛的症狀有時非常相似，尤其是當病變位於C4到C6頸椎區域時，神經根壓迫可能導致疼痛傳導至肩膀，進一步增加診斷的困難。研究中發現，肩部疾病患者的病灶主要位於C4-5（36.8%）和C5-6（42.1%）節段，而這常常也是頸椎病變患者的病灶區域。
為了更準確地進行鑑別診斷，醫師應詳細詢問病史，並進行合適的理學檢查，如Neer’s測試、Hawkins’測試和Jobe’s測試，用於評估旋轉肌腱病變；此外，Spurling 測試和Shoulder raise測試則用於判斷頸椎神經根的壓迫情況。
醫師的建議：不要只看X光片上的骨刺
很多人在看到X光片上顯示有頸椎骨刺時，立刻覺得需要進行頸椎治療甚至手術。事實上，頸椎骨刺是年齡增長的自然現象，並非所有骨刺都會引起症狀。若有肩頸疼痛的情況，應該先經過詳細的臨床評估，確定疼痛的真正來源後再進行適當的治療。這樣不僅可以避免不必要的手術，還能更有效地解決問題。
結論
肩膀和頸部疼痛的診斷並不單純，尤其是當兩者症狀重疊時，正確的診斷至關重要。透過詳細的病史詢問與正確的體格檢查，患者和醫師能夠更準確地找到問題所在，避免誤診並選擇最適合的治療方案。千萬不要僅憑X光片上的骨刺就認為頸椎需要治療或手術，記得讓醫師進行全面的檢查，找出真正的疼痛根源。
