頸椎前開手術 如頸椎前側減壓固定融合、頸椎人工椎間盤植入手術，是治療頸椎椎間盤突出、脊髓或神經壓迫最常見的手術方式。
不過，這個手術雖然切口小、恢復快，但也有一些特有的術後問題，其中最常見的就是：吞嚥困難（dysphagia）。
研究指出，約有 30%～50% 的病人術後早期會出現不同程度的吞嚥困難，大多在數週內改善，但也有少數患者持續數月甚至一年以上。
主要原因來自這個手術本身就是在氣管與食道旁邊做事情，手術中必然會對結構（氣管、食道、咽喉部肌肉）的牽拉，雖然沒有傷到結構，但局部水腫（edema）是必然的，只是程度或多或少而已。
類固醇的「兩面刃」角色
為了減少這些水腫造成的症狀，醫師會考慮在手術中或術後使用類固醇（如 Dexamethasone）。
✅ 潛在好處
- 減少術後早期吞嚥困難與喉嚨痛（odynophagia）：
類固醇可抑制發炎介質的釋放，降低毛細血管通透性，減少軟組織水腫。
隨機雙盲對照研究顯示，使用 Dexamethasone 的患者在術後 1 個月內的 吞嚥分數明顯優於對照組，且住院天數較短。 - 降低呼吸道腫脹與氣道受壓風險：
在多節段 ACDF 或重度壓迫病人中，這項效果尤其重要。部分研究指出，類固醇組無需再插管的比例明顯高於對照組。 - 改善病人舒適度、提升早期進食與出院率：
術後疼痛控制良好、吞嚥功能改善，有助於早期活動與復原。
⚠️ 潛在疑慮
- 是否影響骨融合（fusion）？
因為骨融合是一個「促發炎性」的生理過程，理論上使用抗發炎藥（如 NSAIDs 或 Steroids）可能延遲骨癒合。
研究顯示：在術後 6 個月時，類固醇組的融合率確實略低（約 38% vs 60%），但 12～24 個月後差異消失，代表最終融合並未受影響。 - 其他風險
- 高血糖（特別是糖尿病患者）
- 潰瘍、感染、或免疫抑制（但頸椎前開手術感染率極低）
- 臨床給藥建議（依據文獻與實務）
- 若考慮使用類固醇，建議以下方案：
四、如何客觀評估吞嚥困難？—FOSS 分級系統介紹
FOSS (Functional Outcome Swallowing Scale) 是臨床上常用來量化吞嚥功能的評分系統，由 0 至 5 級，數字越高代表功能越差。
五、臨床建議與結論
- 建議於多節段 ACDF 或高風險病人（肥胖、既往吞嚥困難、再手術）中考慮使用術中與術後短期類固醇。
- 避免長期或高劑量使用，以減少對骨融合的干擾。
- FOSS 分級應納入術後追蹤標準化流程，便於評估治療效果與患者恢復。
總結一句話
在多節段頸椎前開手術中，短期、低劑量的 Dexamethasone 可明顯減少早期吞嚥困難與呼吸道腫脹，
雖可能延遲短期骨融合，但不影響最終臨床成效。
